Bad mouthing or the spread of poisonous messages or bad mouthing the other parent 

has been established as a parental alienation tactic (Aloia & Strutzenberg, 2019; Brian 

,2020; Warshak,2020). In addition, Warshak (2020) and Silva (2022) found that this 

disparaging and bad mouthing of the TP is done in the full presence of the children and 

is more common among mild alienators.  According to Warshak (2020) mild alienating 

behaviors usually denote those behaviors that occur irregularly, such as incidental bad-

mouthing and disapproval or disparagement of the other parent. In this form of 

alienation there is no constant attempt to weaken the child’s global positive association 

with the TP who is the object of disparagement (Harman et al., 2019; Warshak, 2020). 

Warshak (2020) also posits that the AP uses both spoken as well as nonverbal 

communications which makes the child perceive the TP as unloving, dangerous, and 

largely inaccessible to the child (Silva,2022). This would seem like a deliberate attempt 

to create fear of the TP in the children making it only natural for them to distance 

themselves from the TP for their own security.  

In order to elaborate on the badmouthing of the targeted parent, Warshak (2020) reports 

that it is common for the AP to take the prevailing flaws of the TP which are in turn are 

amplified while the non-existent weaknesses are fabricated. In some instances, as 

Verrocchio et al., (2017) report, the children are fed with lies that the TP is treacherous, 

has no genuine love for them, does not need them and that the TP is worthless as parent 

(Harman et el.,2018). This author reports that this is intended to make the child feel hurt 

or harbor anger towards the TP. Additionally, Harman and Biringen, (2016) found that 

some of the AP’s used children to testify against the TP in law courts, to mental health 

specialists and teachers about fabricated events, for instance abuse as well as perceived 

or unconfirmed fears. The end result of these behaviours is the creation of perceptions 

of danger in the offspring, which prompts needless third-party intermediation. In the 

use of badmouthing, the TP is also depicted as uncaring and unloving. In order to 

divulge more information on this study findings, Harman and Biringen (2016) report 

that some AP creates conflict amongst the child and the TP by telling them untrue, 

incomplete, or deceptive and misleading information concerning the TP.  Indeed, 

Harman and Biringen (2016) found that in some instances the AP could tell the child 

that the TP was supposed to be picking them up at a definite time (when no such 

program was arranged) aimed at to making the child believe the TP discarded them. In 

such incidents the AP would tell the children that their mum or dad forgot to pick them 

up or visit them which left the TP depicted as both careless and unloving 

Additionally, Harman et al. (2018) perceives bad mouthing of the TP as a form of 

terrorism against children. Moreover, Harman et al. (2018) postulate that the behavior 

of terrorizing children emanates from the AP’s behavior of derogating the TP as well as 

creating fear in the children that the TP might be dangerous or too unstable to be 

around. To further entrench this fear for the TP the AP manufactures or fabricates 

stories on ways in which the TP has attempted to injure the child, about which the child 

has no recollections but will believe to be true nonetheless, especially if the story is 

recounted recurrently (Harman et al ,2018).